São José, em Santa Catarina, tem investido significativamente no esporte, apoiando 29 equipes de rendimento que integram atletas formados em seus projetos de base. Um exemplo notável desse investimento é Maria Clara, de apenas 15 anos, que tem se destacado no cenário nacional do atletismo.
Maria Clara iniciou sua jornada esportiva aos 12 anos na União Catarinense de Atletismo (UCA), participando de provas de velocidade e saltos. Aos 14 anos, sob a orientação do técnico Anderson Chaves, ela foi direcionada para a corrida com barreiras, modalidade na qual demonstrou um potencial excepcional.
Em apenas um ano dedicando-se à corrida com barreiras, Maria Clara alcançou resultados expressivos: sagrou-se campeã brasileira e conquistou três títulos estaduais. Aos 15 anos, já compete e sobe ao pódio em categorias superiores, como sub-18 e sub-21, demonstrando maturidade e talento precoces.
Com o olhar voltado para o futuro, a atleta se prepara para mais competições importantes até o final do ano, incluindo campeonatos brasileiros e eventos estaduais como a Olimpíada Estudantil Catarinense (Olesc), o Campeonato Estadual, os Joguinhos Abertos e os Jogos Abertos de Santa Catarina (Jasc). Maria Clara é beneficiada pelo programa Bolsa Atleta de São José e almeja integrar a Seleção Brasileira de Atletismo, com o sonho de competir em Jogos Olímpicos.
O secretário de Esportes e Lazer do município, Claiton Ribeiro, ressaltou a qualidade da equipe josefense. Ele mencionou o sucesso recente da UCA em competições internacionais, como o Circuito Europeu, onde atletas da equipe conquistaram vitórias e medalhas. "O potencial da equipe é enorme e eu tenho certeza de que veremos a Maria brilhar no cenário mundial", afirmou Ribeiro, confiante no futuro da jovem atleta e do esporte local.